在民族医药的宝库中，以“佐太”为代表的矿物药是一大类——它是将一些矿物药，经过特殊炮制后得到的灰褐色粉末。七十味珍珠丸、仁青常觉等珍宝类藏药，都以它为核心成分。然而，因其含有汞等重金属，佐太的安全性长期受到质疑。
前不久，由中国工程院院士钟南山担任主任的广州国家实验室开展了“佐太靶标筛选与抗肿瘤联合用药效应研究”，将重点探究佐太的微观结构、药效靶标及其在复方中的增效机制。
长期从事佐太研究的中国科学院西北高原生物研究所副所长、藏药药理学与安全性评价研究专家魏立新教授介绍，佐太是藏语“炼制”与“灰、粉末”的组合词，意为“煅烧成灰”。它起源于13世纪藏医学家邬坚巴·仁钦贝创立的水银炮制工艺，经过擦锈、除锈液、去毒、成形等核心工序，将液态水银转化为稳定的蓝黑色粉末。炮制过程中需用到高良姜、胡椒、盐碱类、五种恰拉、酸酒、酥油、八金灰、八矿灰等数十种原辅料。“佐太与安宫牛黄丸中的朱砂有可比性，都属矿物药炮制品，但佐太的工艺更为复杂，涉及多种重金属元素。”
“我们不能仅以重金属含量高低来评判安全性，”魏立新强调，“比如抗肿瘤药顺铂是铂类重金属，却是重要的抗癌药物，关键在于化学形态和剂量，需要用科学数据替代社会偏见。”
佐太的功效在藏医学著作《四部医典》记载，可治“血胆痰风四百零四病”，无病之人服之可“摄生”。现代研究也证实其具有镇定安神、解热抗炎、增强免疫等药理活性。以佐太为核心的珍宝类藏药复方，正全面覆盖消化、呼吸、神经、免疫等多病症领域。
关于解毒机制，魏立新团队发现了一个有趣的现象：佐太中硫化汞与硫磺的配伍可解汞毒，金属元素与矿物搭配具有针对性解毒效果——“铜解铜毒、铅解铅毒”。“这背后可能是一种‘缓冲体系’，”魏立新说，“佐太或许构成了物质、能量、信息的缓冲体系，对冷热变化等环境压力具有缓冲能力。”
长期以来，佐太炮制因地域、传承谱系不同而缺乏统一标准。2025年，《青海省藏药“佐太”及其原辅料质量标准和炮制规范》出版发行；同年，《藏药佐太生产技术规范》和《藏药佐太生产安全管理规范》两项团体标准发布实施。“工艺标准化已经完成，但国家药品标准尚未确立，产业化仍面临挑战。”魏立新说。
作为“佐太靶标筛选与抗肿瘤联合用药效应研究”项目的支持单位负责人，金诃藏药股份有限公司副总裁、青海省传统藏药工程技术研究中心主任袁发荣表示：“佐太是藏药的核心技艺，对它的研究，需医学、药学、分子生物学、材料学等多学科系统研究，未来将通过更多的循证医学研究，用科学的方法去验证、去阐释，建立佐太的说服力。”
（来源：人民日报健康客户端 记者 董长喜）
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