暑假里，中小学生的什么活动最火？出国游学、当志愿者、社区实践？都不是。位列“排行榜”之首的，是“奥数”培训。有媒体报道，今年暑假京、沪等大城市的“奥数”培训班“爆满”，甚至出现家长凌晨三四点就开始排队报名的场景。
虽说有关部门“奥数”禁令当前，但家长有家长的焦虑：若不学“奥数”，孩子升学靠什么“资本”？且又不免抱怨：孩子资质平平，“奥数”学得心事重重，苦累谁知？最后难免疑惑：叫停“奥数”竞赛、取消“奥数”培训、严禁“奥数”成绩与招生挂钩……缘何十年禁令“打水漂”？
其实，无论是家长、教师，还是校长、教育部门，在要不要学“奥数”的问题上都心知肚明——“奥数”并非人人需要。但近年来，很多家长拖着孩子迎难而上，“奥数”人人学、难度步步高。为此，从教育部到各地教育部门陆续出台“打压”政策：割断“奥数”与升学的关联、去除“奥数”学习的功利色彩，力图将孩子们从小从“全民奥数”的怪圈中解放出来。
此类政策若能“令行禁止”，学生和家长肯定拍手叫好，按说“奥数”培训也应“气数已尽”。但令人费解的是，教育主管部门造福于民的禁令，不仅没有让“奥数”消亡，反而红火旺盛，并有“愈演愈烈”之势。却是为何？
教育行政部门禁令失效，看得见的原因，是禁令只能管束学校，但管不到培训市场和家长需要——政府出台政策维持教育公共服务的秩序，中小学校招生时不得以“奥数”证书作参考，学校不得开设奥数课程。但在培训市场上，家长和学生仍想要一纸“奥数”证书，以在报考学校时增加胜算；家长需求驱动市场供应，各类商业培训机构纷纷推出“奥数”竞赛、培训班，甚至推出“明星”教师一对一小班等“饥饿营销”手段，制造“奥数”班的火爆行情。
至此，越“禁”越“火”的反常现象，背后深层次的症结已呼之欲出：那就是——“奥数”证书在学校招生时仍然有用，所以家长愿意“花钱买罪受”。
在义务教育阶段，一些热门“名校”报名火爆，招生时往往“十里挑一”、“百里挑一”。挤公办名校要拼“学区房”、进民办名校要拼经济实力，剩下的名额给学业能力出众的孩子。但教育主管部门规定，义务教育阶段招生不得进行学科测试，如何筛选？孩子的“成长记录册”仅供参考，面试也只有感性认识，如何鉴别学业能力？成本最小、最便于操作的，还得看孩子的“奥数”、英语等证书。因此，虽然上级部门明令禁止，但学校仍或明或暗给“奥数”开绿灯。
当“奥数”成为众多孩子搏名校的“敲门砖”时，其“含金量”自然不容小觑。以上海为例，义务教育阶段择校进民办名校的孩子仅10%左右，但每年升学季，很多家长鼓励孩子去报考民办名校，“奥数”因此有了广泛的“群众基础”。而此时，商业培训机构则通过“饥饿营销”推波助澜——奥数成绩与择校挂钩，制造出一种“稀缺”感。而越把“奥数”当成紧俏的教育资源，追捧的人就越多。行情至此，政府即使“限购”，也会失效。同样道理，当“奥数”需求捆绑在“择校”意愿上，强大的市场力量成为推手，超出了政令所能及，何谈“禁止”？
当前，要为“全民奥数”降温，解决办法之一，是劝说家长教育消费要理性。打倒“奥数”，数学滚出高考，英语全民讨伐……这些呼声表明，对于过重的课业负担，家长也想“除之而后快”，但问题是如果这些因素能决定孩子能否进名校，则多数家长仍然会选择牺牲孩子今天的快乐去换取明天的收益。
至于去除“全民奥数”的根本办法，还是要回到问题的症结上，改善学校的选拔体制，引导宽松的学习和选拔氛围。社会人才需求多元，教育要分层分类匹配。仅“奥数”一把尺子，不仅量不出多元素质，还会“压榨”多元潜能。高考改革正酝酿“扬长录取”，多门学科学生自选，给学生更多自主权。中小学在政府均衡资源、为“择校热”降温的大前提下，也有望更多匹配学校特色与学生特长，改进单一、同质化的招生标准。当多元选拔、百花齐放，届时“奥数”或许已无需禁令。（李爱铭 作者系《解放日报》记者、上海师范大学教育学院博士）
《中国教育报》2014年7月31日第2版
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